La rovesciata di Scott, il compleanno di Mertens e un ex indigesto: gli ultimi 10 Napoli-Cagliari

Facendo un passo indietro, si passa dalla stagione 2023-2024, quella che coincide con l'annus horribilis del Napoli. E' il 16 dicembre 2023 e la magia derivante dallo scudetto conquistato appena qualche mese prima è già svanita: colpa di una squadra che non è mai stata in grado di trovare una quadra, barcamenandosi a fatica tra più cambi di allenatore e un mercato che non l'ha rinforzata. Sulla panchina dei campioni d'Italia, non siede più Rudi Garcia, scelto inizialmente come tecnico da cui ripartire dopo il biennio con Luciano Spalletti alla guida, ma Walter Mazzarri. Il nativo di San Vincenzo era stato infatti chiamato da Aurelio De Laurentiis qualche settimana prima proprio al posto del francese, esonerato poco più di un mese addietro in seguito alla debacle casalinga contro l'Empoli. Lui accetta, alla vigilia di un tour de force complicatissimo per il Napoli, atteso nell'ordine da Atalanta, Inter e Juventus, oltre che da Real Madrid e Braga in Champions League ma i risultati non sono entusiasmanti. Mazzarri parte con il piede giusto, espugnando (1-2) il Gewiss Stadium di Bergamo ma con Real Madrid, Inter e Juventus arrivano tre sconfitte in altrettante partite giocate. Col Braga arrivano i tre punti decisivi per conquistare gli ottavi di Champions ma è con il Cagliari che arriva la prima vittoria al Maradona di Mazzarri. Il primo tempo non è brillante ma nella ripresa emergono le qualità dei trascinatori azzurri, con Victor Osimhen che la sblocca di testa al sessantanovesimo minuto e Khvicha Kvaratskhelia a realizzare il gol del 2-1, su assist del nigeriano, sei minuti più tardi. Nel mezzo, c'era stato il pareggio dei rossoblù firmato da Leonardo Pavoletti, ex di giornata, ma i tre punti vanno al Napoli che torna a vincere al Maradona, in Serie A, a quasi tre mesi di distanza dal 4-1 rifilato all'Udinese il 27 settembre 2023.