I due difensori condivisero 24 partite nella stagione della storica qualificazione dei rossoblù, ora saranno avversari
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Sam Beukema e Riccardo Calafiori di nuovo uno di fronte all’altro. Questa volta, però, da avversari. Il loro incrocio in Champions League porta con sé un significato che va oltre la partita: entrambi hanno contribuito alla costruzione del Bologna capace, nella stagione 2023/24, di conquistare una storica qualificazione nella massima competizione europea.
Beukema contro Calafiori: il primo incrocio europeo tra gli eroi del Bologna
I due difensori furono tra i simboli della squadra allenata da Thiago Motta. Beukema e Calafiori condivisero il campo in 24 partite, per un totale di 1.547 minuti. Una coppia complementare, diventata uno dei punti di forza di quel Bologna per capacità di lettura, qualità nell’impostazione e personalità.
Quella squadra riuscì a riportare il club rossoblù nell’élite del calcio europeo a sessant’anni dall’ultima partecipazione alla Coppa dei Campioni. Un traguardo costruito anche attraverso la solidità di una difesa nella quale Beukema e Calafiori seppero imporsi come protagonisti. La loro separazione non ha interrotto il percorso verso l’alto. Entrambi hanno continuato a misurarsi con il livello più alto del calcio europeo e adesso la Champions, prima conquistata insieme, li mette su due fronti opposti.
C’è anche un dato che rende particolare questo confronto. Dopo la qualificazione ottenuta dal Bologna nel 2024, nessuno dei protagonisti di quella cavalcata aveva ancora affrontato in Champions League un altro calciatore appartenente alla stessa squadra. Beukema-Calafiori rappresenterà dunque il primo incrocio nella competizione tra due degli “eroi” di quella stagione.
Della rosa rossoblù 2023/24 sono soltanto cinque i giocatori oggi impegnati nella massima competizione continentale: Beukema, Calafiori, Santiago Castro, Joshua Zirkzee e Charalampos Lykogiannis. Anche il numero delle presenze europee avvicina i due ex compagni di reparto. Beukema ha disputato 14 partite in Champions League, esattamente come Calafiori. Sono i calciatori di quel Bologna ad aver raccolto il maggior numero di apparizioni nella competizione.
Compagni nella stagione che aprì le porte della Champions, rivali una volta entrati in quella stessa dimensione. Beukema e Calafiori si ritroveranno sul palcoscenico che avevano conquistato insieme. Una sfida nella sfida, con Bologna e quella squadra rimasta nella storia a fare da inevitabile filo conduttore.
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