Lei è nato a Torino, suo nonno però è irpino e sua nonna napoletana. Da piccolo veniva sempre da queste parti a fare le vacanze. Che significa vestire la maglia del Napoli?
"Sono legato a Napoli perché da piccolo con i miei genitori, i miei nonni, venivamo spesso in estate a trovare i parenti che vivono qui. Loro mi hanno sempre trasmesso la cultura napoletana e campana. Ancora prima di venire qui sentivo già un legame con Napoli. Quando hanno saputo che sarei andato al Napoli sono stati subito contentissimi. Quando li ho chiamati, sia loro sia i parenti che ho qui sono stati molto felici. Anche da questo punto di vista il mio ambientamento a Napoli è stato molto più semplice".
Il Napoli è una delle migliori difese d'Europa, qual'è il vostro segreto?
—"Sicuramente il fatto che tutti collaborino sia in fase offensiva che in fase difensiva. Ci deve essere uno spirito di base tra compagni che faccia sì che ci si aiuti a vicenda e si corra per il compagno, dobbiamo essere sempre concentrati. Questa è la cosa priorotaria che ogni squadra deve avere. Quando si parla di difesa, a me piace più parlare di fase difensiva. Il lavoro inizia dagli attaccanti fino ad arrivare a noi difensori e al portiere".
La svolta della vostra stagione è stata alla prima giornata?
"La sconfitta contro il Verona è stato sicuramente un punto di passaggio importante perché ci ha fatto scattare qualcosa nella testa, nel cuore. Ci siamo guardati tutti, abbiamo preso consapevolezza del fatto che stessimo lavorando tanto, anche dopo il ritiro. Da lì le cose sono cambiate. Sicuramente è stato un primo punto di svolta".
Preparate ogni partita come fosse un finale, ma ora c'è l'Inter
—"Sì, ogni partita la prepariamo al meglio delle possibilità concentrandoci esclusivamente su quella, come se fosse una finale. Guardiamo i video, ci prepariamo tatticamente sul campo e studiamo gli avversari singolarmente, concentrandoci esclusivamente partita dopo partita. Con l'Inter sarà una partita importante, tosta, difficile, perché siamo due squadre forti. Non mi sento ancora di parlare di lotta per il titolo perché il campionato è ancora lungo, ma sarà sicuramente una partita importante".
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